В перечень основных подготовительных работ нулевого цикла обязательно входит разработка котлованов. В частном и гражданском строительстве используются различные типы котлованов, в зависимости от разновидности фундамента. В первую очередь котлованы различаются по своей форме и конфигурации.

• Прямоугольные – для больших многоэтажных зданий с плитным фундаментом из монолитного бетона.
• Котлованы-траншеи – для построек, возводимых на облегченных ленточных фундаментах.
• Отдельные котлованы разных конфигураций – для зданий и сооружений на фундаментах столбчатого типа.
• Котлованы-скважины под установку свай.

Перед непосредственной разработкой котлованов проводят необходимые геологические и геодезические изыскания, изучая все особенности залегания грунта, грунтовых вод, а также других горизонтов. Важнейшую роль играют мероприятия по сооружению эффективного водоотвода, а также водопонижения. Для укрепления стенок котлованов используют различные технологии, в зависимости от геологических особенностей участка, типа грунта и рельефа.

Каждый котлован в обязательном порядке проходит процедуру освидетельствования, в которой принимают участие сотрудники соответствующих органов госнадзора.